Manoel Dias, um dos fundadores do Partido Democrático Trabalhista (PDT), faleceu no sábado (22 de agosto) em Florianópolis aos 88 anos. O ex-ministro estava internado para tratar complicações de um Acidente Vascular Cerebral (AVC) que havia sofrido no ano anterior. Conhecido carinhosamente como "Maneca" por correligionários do PDT, Dias teve uma vida política de grande relevância, principalmente marcada por resistência ao regime militar. Nascido em Criciúma e criado no Sul de Santa Catarina, ingressou na vida pública na década de 60 como líder estudantil. Foi eleito vereador de Içara em 1962 pelo Partido Trabalhista Brasileiro (PTB). Com o golpe militar de 1964, teve o mandato cassado e ficou preso por 11 meses como perseguido político. Cassado novamente em 1969 sob impacto do Ato Institucional nº 5 (AI-5), teve seus direitos políticos suspensos por dez anos. Durante esse período, graduou-se em Direito pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). Após a Anistia e a reformulação do sistema partidário nos anos 80, Manoel Dias trabalhou diretamente com Leonel Brizola na articulação e fundação do PDT. Assumiu cargos estratégicos como secretário-geral nacional do partido e presidente da Fundação Leonel Brizola – Alberto Pasqualini. O auge de sua carreira em cargos federais ocorreu entre 2013 e 2015, quando comandou o Ministério do Trabalho e Emprego no governo Dilma Rousseff. Carlos Lupi, presidente nacional do PDT, lamentou a morte do colega nas redes sociais, ressaltando sua luta pelo trabalhismo e seu legado na construção dos núcleos de base do partido. Manoel Dias deixa esposa, dois filhos, noras e netos.