O Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, da Nasa, foi lançado ao espaço no domingo, dia 30 de agosto, e agora está a caminho do seu destino final: o Ponto de Lagrange 2, uma posição no espaço alinhada com o Sol e a Terra. Durante a viagem até lá, o telescópio vai passar por uma série de testes pra confirmar que todos os seus sistemas e equipamentos estão funcionando corretamente.

Uma vez instalado no local previsto, o Roman vai investigar a energia escura e realizar um levantamento completo de exoplanetas — os dois principais objetivos da missão. A previsão é que o telescópio opere por até 10 anos.

De acordo com a Nasa, o Roman tem um campo de visão ao menos 100 vezes maior do que o Telescópio Espacial Hubble. Isso o torna capaz de medir a luz de um bilhão de galáxias ao longo de sua vida útil. O equipamento também vai observar diretamente exoplanetas, discos de formação planetária e vai realizar um censo estatístico de sistemas planetários dentro da nossa própria galáxia.

Os responsáveis pelo projeto afirmam que o lançamento poderá gerar um enorme conjunto de dados astronômicos. A chefe do escritório da missão, Kristen McQuinn, afirmou em comunicado antes do lançamento: "Pode haver algo fundamentalmente ausente na física como a entendemos, e o Roman tem o potencial de lançar luz sobre isso."