Aryna Sabalenka, número 1 do mundo e atual bicampeã do US Open, ficou visivelmente irritada com uma pergunta de repórter após sua vitória na segunda rodada do torneio. O jornalista questionou se as "festas e diversão" das quais ela teria participado prejudicaram sua preparação para o Grand Slam americano.

A resposta da bielorrussa foi direta e sem rodeios: "Vocês são, tipo, uma piada. Festas, diversão... por que vocês diriam isso? Por que sequer pensariam nisso? Que tipo de pergunta é essa?" Ela ainda acrescentou: "Só porque eu postei algumas atividades com marcas, vocês acham que eu estava festejando e não treinando?" e encerrou o assunto rapidamente.

Não era a primeira vez. Sabalenka já havia recebido uma pergunta parecida após a vitória na primeira rodada. Na quadra Arthur Ashe, ela atropelou a russa Polina Iatcenko com um duplo 6/1, na quarta-feira (2), mostrando domínio total dentro de campo.

Fora da pressão da coletiva, a tenista de 28 anos falou sobre seu desempenho e revelou que está trabalhando para se afastar da busca pela perfeição em quadra. Ela admitiu ter enfrentado dificuldades no meio da temporada, mas preferiu não entrar em detalhes sobre os motivos. "Estou feliz com o meu nível", declarou. Sabalenka também destacou que se sente mais forte mental e fisicamente agora do que no período em que passou por dificuldades.

A bielorrussa segue em busca do terceiro título consecutivo em Nova York. Na temporada, ainda não conquistou nenhum Grand Slam desde o Miami Open, em março, e o US Open é sua grande chance de mudar esse cenário.