O cardeal Paul Richard Gallagher, secretário do Vaticano para as Relações com os Estados, viajou à Rússia em missão humanitária para discutir a guerra na Ucrânia com o governo de Vladimir Putin. Ele se reuniu com o chanceler russo Sergei Lavrov e ficará no país até esta sexta-feira, dia 28 de agosto. Na reunião, Gallagher exigiu o fim do conflito, que já matou mais de 500 mil pessoas.

A visita acontece poucas semanas depois de o cardeal ter estado na Ucrânia e é considerada uma das primeiras iniciativas diplomáticas mais diretas do papa Leão XIV para tentar estabelecer contato com o Kremlin. Esta é a terceira vez que o Vaticano envia uma missão diplomática à Rússia desde o início da guerra, em 2022.

Na semana passada, o papa Leão XIV fez um novo apelo contra as guerras no mundo, afirmando que os conflitos armados são um "fracasso político, moral e espiritual" e que alimentam a "degradação ambiental" do planeta. O papa disse ainda que a violência "deixa feridas que vão muito além do campo de batalha", ceifando vidas, separando famílias e obrigando "milhões de pessoas a fugir para longe de seus lares". Em abril, o líder católico também pediu que Estados Unidos, Israel e Irã chegassem a um consenso para acabar com a guerra no Oriente Médio. Ele chamou o conflito de "loucura" e acusou os envolvidos de terem idolatria por dinheiro.