A NFL está de olho em crescer ainda mais fora dos Estados Unidos. Em entrevista coletiva na quarta-feira, dia 2 de julho, Peter O'Reilly, vice-presidente executivo da liga, confirmou que os planos já vão além dos 10 jogos internacionais que foram aprovados pelos proprietários no ano passado. "Temos aspirações de ir além disso. Queremos fazer isso da maneira certa, nos mercados certos, no momento certo", afirmou o dirigente.

Nesta temporada, a liga já está presente em sete países. A expansão foi feita de forma gradual, começando pelo México e pelo Reino Unido, e depois avançando para Alemanha, Brasil, Espanha, Irlanda, França e Austrália. A escolha de cada novo país passa por uma análise metódica de dados de consumo digital, engajamento de torcedores e viabilidade estratégica.

Para ajudar nessa expansão, a NFL tem o Global Markets Program, que permite que os próprios times desenvolvam ações comerciais e de marketing em países específicos. O'Reilly citou exemplos concretos: os Saints têm laços com a França, enquanto Lions e Patriots jogam na Alemanha.

O México também está na mira para receber mais jogos no futuro. "O México poderia ser um mercado capaz de receber vários jogos. Isso certamente não está fora de questão", disse O'Reilly. Sobre o impacto das longas viagens nos atletas, o vice-presidente garantiu que a operação é ajustada nos detalhes e que o feedback dos jogadores após as partidas costuma ser muito positivo.