O presidente da Argentina, Javier Milei, anunciou nesta quinta-feira (3) que vai assinar um decreto para punir as empresas envolvidas na exploração de petróleo nas Ilhas Malvinas sem a aprovação de Buenos Aires. Em pronunciamento, Milei afirmou que as ilhas pertencem à Argentina "por história e por direito" e relembrou que o Reino Unido ocupou o território em 1833, expulsando as autoridades argentinas e instalando o que chamou de "situação colonial que continua até os dias de hoje".

O presidente fez um alerta direto sobre o risco ao petróleo do país: "Se hoje não atuarmos com firmeza e celeridade, em poucos meses terão a capacidade material de se apropriar das reservas de petróleo que estão embaixo do nosso mar, algo que nunca havia acontecido antes." A declaração foi direcionada ao Projeto Sea Lion, operado pela Navitas Petroleum, que pretende instalar uma grande unidade de exploração de petróleo offshore a 220 km das Ilhas Malvinas, sobre a plataforma continental argentina.

Na quarta-feira (2), um dia antes do pronunciamento de Milei, o ministro das Relações Exteriores da Argentina, Pablo Quirno, já havia condenado o projeto britânico em um fórum político de direita em Buenos Aires. "Estão acontecendo coisas nas Malvinas que são decisões unilaterais do Reino Unido, as quais nós não só rejeitamos, mas que repudiamos de forma muito clara", disse Quirno, acrescentando que a Argentina "deve ter todas as ferramentas possíveis" para defender seus interesses e recuperar a soberania das ilhas.

Argentina e Reino Unido disputam a soberania das Malvinas há décadas. Os dois países travaram uma guerra pelo arquipélago em 1982, que durou 74 dias e terminou com a rendição argentina. No conflito, morreram 649 argentinos e 255 britânicos. Desde então, a disputa segue pela via diplomática.