João Henrique Caldas, o JHC, ex-prefeito de Maceió e filiado ao PSDB, confirmou que vai disputar o governo de Alagoas em 2026. A decisão encerra semanas de sinalizações contraditórias sobre o futuro político dele. Em março, JHC, sua mãe, a senadora Dra. Eudócia, e a primeira-dama Marina Cândia se filiaram ao PSDB. Porém, no dia 5, ele faltou à convenção do partido que confirmaria sua candidatura ao governo, alimentando rumores de que poderia ir ao Senado.

Segundo o colunista Lauro Jardim, do jornal O Globo, JHC chegou a informar ao presidente Lula no início da semana que disputaria o Senado — o que acabou não acontecendo. A aproximação com Lula tem relação com a indicação de Marluce Caldas, tia do ex-prefeito, para o STJ. O Senado aprovou o nome da procuradora em agosto de 2025, época em que JHC ainda era filiado ao PL de Jair Bolsonaro.

Na mesma semana, a Polícia Federal deflagrou uma operação para investigar a aplicação de recursos do RPPS de Maceió em letras financeiras do Banco Master.

Ao confirmar a candidatura ao governo, JHC vai enfrentar Renan Filho, ex-ministro dos Transportes pelo MDB. Uma pesquisa do Real Time Big Data, divulgada no início de julho, mostrou os dois empatados com 46% das intenções de voto. A decisão também agradou Arthur Lira, ex-presidente da Câmara, que pressionava para que JHC enfrentasse Renan Filho e não dividisse os votos da direita no Senado. Lira disputa uma das vagas ao Senado em Alagoas em 2026, com apoio prometido por Jair Bolsonaro em troca de lealdade. A saída do deputado Alfredo Gaspar da corrida ao Senado — ele foi anunciado como vice na chapa presidencial de Flávio Bolsonaro — favoreceu Lira, mas a entrada de JHC no páreo redistribui novamente as forças no Estado.