Uma mina de ouro ilegal a céu aberto desabou na quarta-feira, dia 19 de agosto, em Policarpa, no departamento de Nariño, no sudoeste da Colômbia, matando 13 trabalhadores e deixando outros sete feridos. O acidente aconteceu quando uma encosta da área de mineração cedeu e desabou diretamente sobre as pessoas que trabalhavam no local.

Entre as vítimas fatais estão quatro integrantes de uma mesma família indígena, pertencente ao povo quillasinga, de acordo com moradores da região. No início, as autoridades chegaram a suspeitar que uma explosão pudesse ter causado o desabamento, mas essa hipótese foi descartada.

O resgate mobilizou bombeiros, moradores e trabalhadores da região, que usaram escavadeiras e outras máquinas pesadas para retirar os escombros e localizar os desaparecidos. O trabalho avançou durante toda a madrugada e só foi encerrado por volta das 2h, quando todas as pessoas que estavam desaparecidas tinham sido encontradas.

O diretor administrativo de Gestão de Riscos de Desastres de Nariño, Gabriel Ocaña, confirmou o número de vítimas. Segundo ele, o deslizamento atingiu diretamente os trabalhadores da mina a céu aberto no vilarejo de Puerto Rico, área sob jurisdição de Policarpa.

Acidentes desse tipo são frequentes na Colômbia, especialmente em minerações ilegais, que funcionam sem fiscalização e sem as condições de segurança exigidas. O governo colombiano enfrenta dificuldades para controlar a expansão dessas atividades, que em algumas regiões do país também estão ligadas à atuação de grupos criminosos.