Socorristas e equipes de engenharia já desobstruíram 2,5 km da rodovia nacional G216, atingida por um deslizamento de terra em Gyirong, na região autônoma do Tibete, no sudoeste da China. Ainda restam outros 1,8 km a serem liberados para a conclusão dos trabalhos, de acordo com a emissora chinesa CGTN, que divulgou a informação no sábado, dia 29 de agosto.

O desastre começou na quarta-feira, 26 de agosto, com o desabamento de uma geleira. O episódio provocou uma inundação com pedras, gelo, lama e outros detritos que desceram pelos rios das montanhas do Himalaia, atingindo comunidades na região de fronteira entre o Nepal e o Tibete.

O saldo de mortes foi grave: até o domingo, 30 de agosto, ao menos 788 pessoas morreram no território nepalense e outras 16 na China. Imagens divulgadas pela mídia chinesa mostram máquinas pesadas trabalhando na remoção dos destroços que cobriram a estrada.

A rodovia destruída é uma das vias de acesso ao Porto de Gyirong, descrito como um corredor estratégico de comércio entre a China e o Sul da Ásia. A área recebeu investimentos em infraestrutura logística na última década, segundo a agência Xinhua.

O primeiro-ministro chinês, Li Qiang, chegou à região na tarde de quinta-feira, 27 de agosto, para acompanhar pessoalmente os trabalhos de resposta ao desastre. O governo de Xi Jinping tratou a situação como uma prioridade.