A candidatura de Pablo Marçal à Presidência da República em 2026 pode gerar um efeito inesperado: beneficiar Lula na disputa pelo primeiro turno. O raciocínio, apontado por analistas políticos, parte do calendário da Justiça Eleitoral. O TSE tem até 14 de setembro para julgar todos os registros de candidatura, a mesma data em que as urnas eletrônicas devem ser lacradas. Se o nome de Marçal chegar às urnas nesse dia e a candidatura for derrubada depois pelo Tribunal, os votos dados a ele serão anulados. Com menos votos válidos no total, a conta muda: Lula precisaria de um número menor de votos absolutos para ultrapassar a marca de 50% e vencer já no primeiro turno. Para ganhar no primeiro turno, um candidato precisa de mais da metade dos votos válidos. Se uma fatia dos votos for anulada, essa metade fica menor. Analistas avaliam que Marçal tende a roubar mais votos de Flávio Bolsonaro (PL) e de Renan Santos (Missão) do que de Lula. Marçal pode usar recursos judiciais para prolongar a decisão final sobre sua candidatura e manter o nome nas urnas até o dia do pleito. Nos bastidores das campanhas da direita, há quem enxergue nessa possibilidade uma explicação para a insistência de Marçal em manter sua candidatura. O ex-coach, porém, rejeitou qualquer intenção de ajudar o presidente. "Jamais", afirmou à coluna.