Romeu Zema, do partido Novo, deu a largada oficial na sua campanha para presidente da República neste domingo (16), na cidade de Montes Claros, principal cidade do Norte de Minas Gerais. A escolha não foi por acaso: a cidade foi uma das prioridades da sua gestão como governador de Minas, cargo que exerceu por quase oito anos.

Zema abriu o palanque com críticas diretas ao governo atual, focando na relação do Brasil com os Estados Unidos após o tarifaço americano. "Como comerciante, sei a importância de tratar todos os clientes bem. E esse governo está tratando mal muitos países, a começar pelos Estados Unidos", afirmou. Na visão de Zema, o governo brasileiro "provocou" e teve a "reação devida" dos americanos.

O candidato garantiu convicção de que vai ao segundo turno e prometeu unidade da direita. "Toda a direita estará unida. Qualquer um que estiver contra o PT no segundo turno terá o meu voto", declarou. Também tocou no tema da segurança pública, criticou a legislação brasileira e disse que vai "aumentar o custo do crime, que hoje é baixo no Brasil."

Em Montes Claros, Zema tem histórico eleitoral forte: em 2018, teve 44,09% dos votos; em 2022, chegou a 56,03% no primeiro turno, sendo o candidato mais votado com folga. Ainda assim, o Norte de Minas não é uma região homogênea para a direita. Em 2022, Alexandre Kalil venceu em mais municípios da região, enquanto Zema compensou com votações expressivas nos maiores colégios eleitorais.

A agenda do dia começou com uma missa na Igreja da Matriz, passou por um ato político e terminou com uma caminhada até o Mercado Municipal. Após Montes Claros, a expectativa era de que Zema fosse para Belo Horizonte acompanhar o Debate da Band Minas com candidatos ao governo do estado.