O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, cancelou uma reunião marcada para esta segunda-feira, dia 24, com representantes da Paramount. O encontro seria o primeiro passo para discutir um possível acordo no processo movido pelo Estado contra a proposta de aquisição da Warner Bros. Discovery pela empresa. As informações são do The New York Times, que teve acesso a uma declaração de Bonta sobre o cancelamento.

Segundo o procurador-geral, a decisão aconteceu depois que a Paramount vazou detalhes de uma reunião realizada entre as partes na sexta-feira, dia 21, e ainda apresentou de forma errada o conteúdo das conversas. "Não apenas a Paramount vazou o suposto conteúdo das discussões sobre o acordo, como também deturpou essas discussões, demonstrando falta de boa-fé", disse Bonta. Ele afirmou que seu gabinete está disposto a retomar o diálogo quando a empresa "parar de fazer jogo sujo" e participar das negociações de maneira sincera.

A situação ganhou força depois que a Paramount ameaçou deixar a Califórnia e o governador Gavin Newsom declarou ser favorável a uma solução negociada. Avaliada em 111 bilhões de dólares — cerca de R$ 573 bilhões na cotação atual —, a compra reuniria dois grandes estúdios, diferentes serviços de streaming e veículos de imprensa como CNN e CBS News. No mês passado, a Califórnia liderou um grupo de 12 procuradores-gerais estaduais para tentar barrar a operação, argumentando que a fusão daria à nova empresa poder excessivo nos mercados de televisão por assinatura e de estúdios cinematográficos. O julgamento do caso está previsto para março, e um eventual atraso pode fazer a Paramount começar a pagar centenas de milhões de dólares em taxas aos acionistas da Warner Bros. caso o negócio não seja fechado até outubro.