A NFL está investindo forte no flag football como estratégia para espalhar o futebol americano pelo mundo. Peter O'Reilly, vice-presidente executivo da liga, anunciou a criação de um campeonato profissional para homens e mulheres, desenvolvido em parceria com a Federação Internacional da modalidade. A previsão é que o torneio comece no meio do ano que vem. A sede fica na América do Norte, mas o objetivo é reunir os melhores jogadores e jogadoras de flag football do planeta. O'Reilly deixou claro que, desde o início, a competição será global e bem alinhada com o calendário internacional.

A aposta no flag football começa bem cedo: na Irlanda, por exemplo, a NFL já entrega kits com bolas e cintos para todas as escolas, para ensinar as regras do jogo desde a infância. A modalidade também vai estrear nos Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028, algo que O'Reilly disse aguardar com entusiasmo. Segundo o dirigente, as seleções masculinas e femininas estão cada vez mais fortes e competitivas entre os países.

O vice-presidente ainda derrubou o mito de que os jogos internacionais da NFL lotam com americanos: ele afirmou que, em média, só 10% ou menos do público viajam dos Estados Unidos. A maioria das arquibancadas é ocupada por torcedores locais e de países vizinhos.