Mais de 20 mil pessoas foram obrigadas a deixar suas casas durante a noite no oeste do Canadá por causa de um incêndio florestal que avançou rapidamente em direção a cidades às margens do Lago Okanagan, na Colúmbia Britânica, destruindo casas pelo caminho.

A comunidade de Summerland, com cerca de 12 mil habitantes, recebeu ordem de evacuação total. Outras 8 mil pessoas de Peachland e arredores também precisaram deixar a região. As autoridades ainda não tinham um número definido de casas destruídas pelo fogo.

O incêndio, chamado de Bald Range, foi registrado pela primeira vez na noite de sexta-feira, dia 7, mas se expandiu para cerca de 50 quilômetros quadrados em poucas horas. O fogo passou pela pequena comunidade de Faulder e cobriu aproximadamente 15 quilômetros até chegar a Summerland.

Erick Thompson, oficial de emergência do Distrito Regional de Okanagan-Similkameen, classificou o incêndio como um dos mais rápidos que a região já viveu. Segundo a reportagem, o Canadá tem enfrentado temporadas de incêndios florestais cada vez mais destrutivas nos últimos anos, forçando evacuações em massa e enviando fumaça repetidamente por grandes partes do Canadá e dos Estados Unidos.