Um estudo publicado no Medical Journal of Australia em 18 de agosto analisou pacientes com câncer de intestino em estágio avançado e encontrou diferenças importantes entre casos em adultos jovens e em pessoas mais velhas. A pesquisa foi conduzida por cientistas da Universidade Flinders e do Flinders Medical Centre, na Austrália, com dados de 1.691 pacientes com a doença espalhada para o fígado, que é o local mais comum de disseminação desse tipo de câncer.

Os resultados mostram que os pacientes com menos de 50 anos tinham mais chance de ser mulheres e de apresentar tumores no lado esquerdo do intestino. Além disso, foi mais frequente a presença de determinadas mutações genéticas nesse grupo. Na comparação com pacientes mais velhos, os jovens viveram mais tempo após a doença se espalhar para o fígado.

O pesquisador Sávio Barreto, da Universidade Flinders, afirmou em comunicado que o estudo ajuda a construir uma imagem mais clara da doença e sugere que pacientes mais jovens podem apresentar características tumorais distintas que devem ser consideradas nas decisões sobre o tratamento.

A análise também identificou que mutações específicas, como BRAF e KRAS, genes que regulam o crescimento das células do organismo, estiveram associadas a piores resultados em pacientes de diferentes idades. Por isso, os autores reforçam a importância dos testes genéticos na avaliação do câncer. Pacientes que passaram pela retirada dos tumores no fígado seguida de terapias medicamentosas tiveram melhores resultados em comparação com outras abordagens. Os pesquisadores destacam, porém, que o estudo foi baseado em dados da prática clínica e não permite afirmar que um tratamento específico seja o responsável pela maior sobrevida.