O senador Cleitinho Azevedo, do Republicanos, aproveitou o debate da Band entre candidatos ao governo de Minas Gerais, realizado no domingo, 16 de agosto de 2026, para deixar claro que não está neutro na eleição presidencial. Ele declarou apoio a Flávio Bolsonaro, do PL, e disse que fará campanha pelo candidato durante os 45 dias seguintes ao debate. Cleitinho afirmou que esse posicionamento já havia sido comunicado desde janeiro.

Ao mesmo tempo, o senador deixou uma ressalva importante: caso seja eleito governador de Minas, vai buscar diálogo com o presidente que o povo escolher, seja Flávio Bolsonaro, Lula, Zema, Caiado ou qualquer outro. Segundo ele, é preciso deixar a ideologia de lado e pensar no país.

Vale destacar que o candidato do PL ao governo de Minas não é Flávio Bolsonaro, mas sim o empresário e ex-presidente da Fiemg, Flávio Roscoe.

A própria candidatura de Cleitinho ao governo mineiro foi marcada por muita confusão. Ele faltou à convenção partidária, anunciou que disputaria o cargo e depois desistiu. O Republicanos chegou a dizer que ele não concorreria por falta de firmeza na decisão. Menos de 24 horas após a desistência, Cleitinho pediu reconsideração. O partido recusou num primeiro momento, mas retomou as negociações e acabou confirmando o senador como candidato.