Uma equipe médica da China deu um passo enorme na área de tecnologia e medicina. Oito eletrodos ultraflexíveis foram implantados diretamente no cérebro de uma mulher de 55 anos em um procedimento chamado de interface cérebro-computador, ou ICC. A cirurgia aconteceu no Hospital Tongji, ligado à Universidade de Ciência e Tecnologia de Huazhong, na província de Hubei. Segundo a China News Service, foi a primeira implantação totalmente invasiva desse tipo realizada na região central do país.

Os eletrodos foram colocados no córtex motor, que é a parte do cérebro responsável por planejar e executar movimentos. Cada eletrodo é dezenas de vezes mais fino do que um fio de cabelo humano e consegue captar, em milissegundos, a atividade dos neurônios ligada à intenção de movimento da paciente.

A próxima etapa é conectar a paciente a um sistema externo capaz de interpretar esses sinais. A expectativa da equipe médica é que ela possa controlar cursores de computador, smartphones e cadeiras de rodas apenas com o pensamento. O sistema identifica intenções cerebrais específicas, como "alcançar" ou "andar", e as transforma em comandos que uma máquina consegue executar.

O dispositivo foi reconhecido como Dispositivo Médico Inovador pela Administração Nacional de Produtos Médicos da China e é o primeiro produto chinês de interface cérebro-computador capaz de operar no nível de neurônios individuais. Além disso, a tecnologia está sendo estudada para ajudar pacientes com deficiências motoras graves, contornando lesões na medula espinhal ao captar a intenção de movimento diretamente no cérebro. A paciente também deverá passar por um treinamento para reconstruir gradualmente as vias neurais entre o cérebro e os membros superiores.