A China está acelerando pesquisas para usar robôs humanoides na guerra. Uma análise da agência Reuters examinou mais de 100 documentos — incluindo editais de aquisição militar, estudos acadêmicos, patentes e registros governamentais — e revelou que o setor de defesa chinês está testando essas máquinas e planejando seu uso em situações de combate real.

Fabricantes chineses foram responsáveis por cerca de 95% das remessas globais de robôs humanoides em 2025, de acordo com a BofA Global Research. Esse domínio da indústria garante ao Exército de Libertação Popular acesso a uma tecnologia em forte expansão.

Um artigo de agosto de 2025, produzido por pesquisadores do centro de testes da NUDT em Xi'an, descreveu um cenário de combate urbano com seis robôs atuando junto a soldados, limpando edifícios andar por andar e cômodo por cômodo. O estudo projetou que esse tipo de força poderia estar disponível em cinco a dez anos, mas não especificou regras de engajamento, armamento ou como os robôs lidariam com civis.

Em julho de 2025, o PLA Daily argumentou que as missões dos robôs poderiam evoluir "do apoio ao combate para o combate propriamente dito", discutindo até a possibilidade de os robôs dispararem contra alvos previamente confirmados por humanos. Em dezembro, o Comando do Teatro Oriental divulgou uma montagem gerada por inteligência artificial mostrando robôs militares superando as defesas de Taiwan em um hipotético conflito futuro.

Uma competição universitária realizada em junho de 2025 pela NUDT incluiu provas que simulavam infiltração atrás das linhas inimigas, com robôs mapeando áreas e localizando alvos. Em maio de 2025, o ELP lançou uma licitação para compra de um robô humanoide.

Os Estados Unidos também estudam o tema: o Exército americano lançou um concurso para desenvolver humanoides militarizados, com até US$ 1,25 milhão disponível em contratos. No entanto, segundo a Reuters, a indústria americana de robótica está muito atrás da chinesa. A Reuters não encontrou evidências de que a China tenha implantado um robô humanoide armado em uma unidade operacional do ELP até o momento.